चंडीगढ़ , 04 सितंबर (अभिकान्त) : उत्तर भारत की प्रसिद्ध एवं पवित्र मणिमहेश यात्रा में जन्माष्टमी के पावन अवसर पर श्रद्धालुओं का भारी जनसैलाब उमड़ पड़ा है। भगवान शिव के धाम मणिमहेश पहुंच रहे श्रद्धालु समुद्र तल से करीब 13 हजार फीट की ऊंचाई पर स्थित पवित्र 'डल झील' में सुबह से ही आस्था की डुबकी लगा रहे हैं। जन्माष्टमी के उपलक्ष्य में 'छोटे शाही स्नान' का शुभ मुहूर्त गुरुवार रात 2:26 बजे से शुरू होकर शुक्रवार मध्यरात्रि 12:14 बजे तक जारी रहेगा। इस पावन अवसर पर हिमाचल प्रदेश के अलावा पंजाब, हरियाणा, चंडीगढ़, दिल्ली और जम्मू से बड़ी संख्या में शिवभक्त चंबा जिले के भरमौर पहुंचे हैं। आधिकारिक रूप से यह यात्रा 19 सितंबर तक संचालित होगी।

पवित्र मणिमहेश झील कैलाश पर्वत की तलहटी में स्थित है, जिसकी ऊंचाई प्रशासन के अनुसार लगभग 18,564 फीट है। तीर्थयात्रियों के लिए यात्रा हड़सर से शुरू होती है, जहां तक वाहनों का आवागमन रहता है। इसके आगे श्रद्धालुओं को 13 किलोमीटर की कठिन पैदल चढ़ाई तय करनी पड़ती है, जिसमें 'धनछो' मुख्य विश्राम स्थल के रूप में कार्य करता है। डल झील से डेढ़ किलोमीटर पहले स्थित गौरी कुंड और शिव क्रोत्री भी धार्मिक दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण हैं, जहां मान्यतानुसार माता पार्वती और भगवान शिव ने स्नान किया था। पैदल ट्रेक के अलावा श्रद्धालुओं की सुविधा के लिए इस बार प्रशासन ने चार हेलीटैक्सी कंपनियों के साथ करार किया है, जिससे श्रद्धालु हवाई सेवा के जरिए भी दर्शन कर पा रहे हैं।

पिछले वर्ष भारी बारिश और बादल फटने के कारण यात्रा के दौरान 25 हजार से अधिक श्रद्धालु मार्ग में फंस गए थे, लेकिन इस बार मौसम अनुकूल बना हुआ है जिससे पैदल मार्ग पर आवाजाही सुगम बनी हुई है। उपमंडलाधिकारी (एसडीएम) भरमौर अजय कुमार सिंह के अनुसार, जन्माष्टमी के शाही स्नान के लिए प्रशासनिक व्यवस्थाएं पूरी तरह मुस्तैद हैं। सुरक्षा के मद्देनजर यात्रा के लिए पंजीकरण अनिवार्य किया गया है और हड़सर बेस कैंप में स्वास्थ्य जांच के बाद ही श्रद्धालुओं को आगे जाने की अनुमति दी जा रही है। प्रशासन ने यात्रियों से गर्म कपड़े, रेनकोट, छाता, टॉर्च और उपयुक्त जूते साथ रखने की अपील की है। छोटे शाही स्नान के बाद अब प्रशासन और श्रद्धालुओं की निगाहें 18 और 19 सितंबर को होने वाले मुख्य आकर्षण 'राधाष्टमी के बड़े शाही स्नान' पर टिकी हैं।

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