मोहाली, 17 जनवरी (अन्‍नू ): पंजाब के न्यू चंडीगढ़ इलाके में मंगलवार की सुबह पुलिस और बदमाशों के बीच हुई एक भीषण मुठभेड़ में कुख्यात अपराधी करन पाठक उर्फ 'करन डिफॉल्टर' मारा गया। यह एनकाउंटर मुल्लांपुर के पास रूरखी खाम गाँव में एयरपोर्ट रोड पर हुआ। पुलिस के अनुसार, करन ने घेराबंदी के दौरान करीब 6 से 7 गोलियाँ चलाईं, जिसके जवाब में पुलिस ने आत्मरक्षा में 9 राउंड फायरिंग की। इस क्रॉस फायरिंग में करन गंभीर रूप से घायल हो गया और अस्पताल ले जाते समय उसने दम तोड़ दिया। मोहाली के एसएसपी हरमनदीप सिंह हंस ने मौके पर पहुँचकर इस पूरे घटनाक्रम की पुष्टि की है।

इस नाटकीय घटनाक्रम की शुरुआत सोमवार रात को हुई जब करन पुलिस की हिरासत से भागने में सफल रहा था। बताया जा रहा है कि सीआईए की टीम उसे एक .30 बोर की पिस्टल बरामद कराने के लिए ले जा रही थी। रास्ते में धुंध के कारण पुलिस की गाड़ी डिवाइडर से टकरा गई, जिसका फायदा उठाकर करन ने सीने में दर्द का नाटक किया। जैसे ही पुलिसकर्मी उसकी मदद के लिए बढ़े, उसने हथकड़ी से ही सिपाही जसपिंदर पर हमला कर दिया और फरार हो गया। इस हमले के बाद रात में ही पुलिस ने उसकी तलाश में मोहाली और आसपास के जिलों में भारी नाकेबंदी कर दी थी।

करन डिफॉल्टर चर्चित कबड्डी प्रमोटर राणा बलाचौरिया हत्याकांड का मुख्य आरोपी था। हाल ही में उसे कोलकाता से गिरफ्तार कर पंजाब लाया गया था। वह विदेशी गैंगस्टरों बलविंदर डॉनी और अमरजीत खब्बा के इशारे पर अपराधिक गतिविधियों को अंजाम देता था। राणा बलाचौरिया की हत्या के पीछे एक लंबी साजिश थी, जिसकी रेकी अक्टूबर 2025 से ही की जा रही थी। इस मामले में पुलिस अब तक कई अन्य आरोपियों को गिरफ्तार कर चुकी है, जबकि एक अन्य शूटर पहले ही लालड़ू में हुई मुठभेड़ में मारा जा चुका है।

वर्तमान में पुलिस इस बात की गहनता से जाँच कर रही है कि रात को कस्टडी से भागने के बाद करन को शरण देने और हथियार मुहैया कराने में किन लोगों ने मदद की। पुलिस की टीमें अब फरार शूटर आदित्य उर्फ मक्खन की तलाश में जुटी हैं। इस एनकाउंटर और कस्टडी से भागने की घटना को लेकर अलग-अलग एफआईआर दर्ज की गई हैं।

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