आरएस अनेजा, 08 अप्रैल नई दिल्ली

कल्पना कीजिए कि आप खिड़की के पास रामेश्वरम-तांबरम की नई रेल सेवा में बैठे हैं। नमकीन हवा आपके चेहरे को छू रही है, और आप केवल समुद्र का अंतहीन विस्तार देख रहे हैं। जैसे ही लहरें आपको मदहोशी में ले जाने लगती हैं, एक आश्चर्यजनक स्टील संरचना दिखाई देती है, जैसा कि आप फिल्मों में देखते हैं। यह नया पम्बन ब्रिज है, और यह भारत द्वारा पहले कभी बनाए गए किसी भी पुल से अलग है। इसका उद्घाटन गत दिनों ही पीएम नरेंद्र मोदी द्वारा किया गया है।

पम्बन जलडमरूमध्य भारतीय मुख्य भूमि को तमिलनाडु के रामेश्वरम द्वीप से अलग करता है। यह अब भारत के पहले वर्टिकल-लिफ्ट रेलवे समुद्री पुल के रूप में प्रभावशाली इंजीनियरिंग चमत्कार का घर है। प्रतिष्ठित लेकिन पुराने पड़ चुके 110 साल पुराने पम्बन पुल की जगह लेने वाली यह नई संरचना सिर्फ धातु और बोल्टों से बनी संरचना मात्र नहीं है, बल्कि यह इस बात का प्रतीक है कि इतिहास और प्रगति किस तरह एक साथ प्रवाहित हो सकती है।

एक पुल की कल्पना करें जिसका उपयोग ट्रेनें समुद्र पार जाने के लिए करती हैं। कभी-कभी, बड़ी नावों को उसी क्षेत्र से गुज़रना पड़ता है जहाँ पुल है। वर्टिकल-लिफ़्ट रेलवे सी ब्रिज विशेष प्रकार का पुल है जो बीच में से ऊपर उठ सकता है, ठीक वैसे ही जैसे एक लिफ्ट ऊपर जाती है, ताकि नावें सुरक्षित रूप से उसके नीचे जा सकें।

एक बार नाव के गुज़र जाने के बाद, पुल वापस नीचे आ जाता है ताकि ट्रेन अपनी यात्रा जारी रख सके। यह चलता-फिरता पुल है जो ट्रेनों और नावों दोनों को एक-दूसरे के रास्ते में आए बिना अपने रास्ते पर जाने में मदद करता है।

मूल पम्बन ब्रिज अपने समय की एक उपलब्धि थी। इसका उद्घाटन 1914 में किया गया था। यह तीर्थयात्रियों और व्यापारियों को रामेश्वरम के पवित्र द्वीप से जोड़ने वाली गौरवशाली जीवन रेखा के रूप में खड़ा था। लेकिन वर्षों से, समय और ज्वार ने इसे खत्म कर दिया। कठोर समुद्री परिस्थितियाँ, तेज़ हवाएँ और नमक से भरी हवा ने इसे अपनी उम्र की सीमाओं से पार तक धकेल दिया।

तभी एक नए, मजबूत और स्मार्ट पुल के विचार ने जन्म लिया।

पुराने पुल से लगभग 27 मीटर उत्तर में अब इसका छोटा, शक्तिशाली समकक्ष खड़ा है, जो समुद्र में 2.07 किलोमीटर तक फैला हुआ है। इस पुल को जो चीज वास्तव में खास बनाती है, वह है इसका 72.5 मीटर लंबा वर्टिकल लिफ्ट स्पैन, जो भारतीय रेलवे के लिए पहली बार है। इसका मतलब है कि जब कोई जहाज गुजरना चाहता है, तो पुल का केंद्रीय भाग 17 मीटर ऊपर उठ सकता है, जिससे जहाज आसानी से गुजर सकते हैं। यह पुल के एक टुकड़े को आसमान में तैरते हुए देखने जैसा है।

हालांकि, इसे बनाना आसान नहीं था।

इंजीनियरों को अशांत जल, मुश्किल हवाओं और समुद्र तल से निपटना पड़ा, जिसने हर गणना का परीक्षण किया। सामग्री को अत्यधिक सावधानी से भेजा गया, वेल्ड किया गया और उठाया गया।

नया पुल न केवल स्मार्ट है, बल्कि टिकाऊ भी है। इसकी नींव 330 से अधिक विशाल पाइल्स से गहरी रखी गई है, फ्रेम स्टेनलेस स्टील सुदृढीकरण से बना है, और नमकीन हवा से बचने के लिए इसे विशेष समुद्री प्रतिरोधी कोटिंग्स के साथ चित्रित किया गया है। पुल को भविष्य को ध्यान में रखकर भी बनाया गया है। यह वर्तमान में रेलवे ट्रैक का समर्थन करता है, लेकिन नींव दो रेलवे ट्रैक के लिए पर्याप्त मजबूत है, जो कल आने वाले समय के लिए तैयार है।

धातु से अधिक

लेकिन यह पुल केवल इंजीनियरिंग के बारे में नहीं है। इस पुल का गहरा सांस्कृतिक महत्व है। रामायण के अनुसार, राम सेतु का निर्माण रामेश्वरम के पास धनुषकोडी से शुरू किया गया था। तीर्थयात्रियों के लिए, यह रामेश्वरम के लिए तेज़ और सुरक्षित यात्रा प्रदान करता है। स्थानीय लोगों के लिए, यह बेहतर कनेक्टिविटी और आर्थिक अवसर का वादा करता है। और शेष भारत के लिए, यह गर्व की याद दिलाता है कि हम क्या हासिल कर सकते हैं।

नए पम्बन ब्रिज की भव्यता के पीछे, चुपचाप काम करने वाली स्मार्ट तकनीक छिपी हुई है। थ्री-कप एनीमोमीटर लगातार हवा की गति पर नज़र रखता है। यदि यह 58 किमी प्रति घंटे से अधिक हो जाती है, तो यह स्वचालित लाल सिग्नल को ट्रिगर करता है, सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए ट्रेनों को रोक देता है। इस बीच, समुद्र में नियंत्रण कक्ष में, वायुमंडलीय जल जनरेटर साइट पर मौजूद कर्मचारियों के लिए हवा की नमी को स्वच्छ पेयजल में परिवर्तित करता है। साथ में, ये नवाचार चुपचाप जीवन की रक्षा करते हैं और पुल को चालू रखने वाले लोगों का समर्थन करते हैं।