आरएस अनेजा, 22 अप्रैल नई दिल्ली

भारत में स्मार्ट टीवी के संचालन के तरीके को बदलने वाले एक ऐतिहासिक कदम में, भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI) ने एंड्रॉइड टीवी बाजार में एकाधिकार प्रथाओं के लंबे समय से चल रहे आरोपों पर Google के साथ एक समझौते को मंजूरी दे दी है।

सीसीआई ने "उल्लंघनों की प्रकृति, गंभीरता और प्रभाव" पर विचार करते हुए अंतिम निपटान पर 15% की छूट लागू की, तथा राशि 20.24 करोड़ रुपये निर्धारित की।

यह निर्णय एक उच्च-दांव वाले एंटीट्रस्ट मामले में एक महत्वपूर्ण मोड़ है, जिसमें सवाल उठाया गया था कि लाखों भारतीयों द्वारा दैनिक रूप से सामग्री स्ट्रीम करने के लिए उपयोग किए जाने वाले उपकरणों पर तकनीकी दिग्गज का कितना नियंत्रण है।

यह विवाद दो व्यक्तियों द्वारा दर्ज कराई गई शिकायतों से शुरू हुआ है, जिन्होंने आरोप लगाया था कि गूगल ने टेलीविजन निर्माताओं को अपने एंड्रॉयड टीवी ऑपरेटिंग सिस्टम तक पहुंच के बदले में प्रतिबंधात्मक शर्तों पर सहमत होने के लिए मजबूर किया था।

सीसीआई ने विज्ञप्ति में कहा, "इसके अतिरिक्त, भारत में भेजे जाने वाले उन उपकरणों के लिए वैध एंड्रॉइड संगतता प्रतिबद्धताओं (एसीसी) की आवश्यकता को समाप्त करके, जिनमें गूगल ऐप शामिल नहीं हैं, ओईएम अब टेलीविजन ऐप वितरण समझौते (टीएडीए) का उल्लंघन किए बिना असंगत एंड्रॉइड डिवाइस बेच और विकसित कर सकते हैं।" 

संशोधित प्रतिस्पर्धा अधिनियम के तहत निपटाया जाने वाला यह पहला मामला है, जिसमें 2023 में निपटान और प्रतिबद्धता प्रावधान पेश किए गए थे। शिकायत मिलने के बाद, सीसीआई ने 2021 में विस्तृत जांच का आदेश दिया था। 

मामले का मुख्य बिंदु यह आरोप था कि Google ने "OEM पर प्रतिबंधात्मक समझौते लागू करके अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग किया," मुख्य रूप से Android TV के साथ Play Store को बंडल करके और निर्माताओं को प्रतिद्वंद्वी प्लेटफ़ॉर्म का उपयोग करने या विकसित करने से सीमित करके। CCI ने कहा कि इन प्रथाओं ने "प्रतिस्पर्धा पर अंकुश लगाया और मूल उपकरण निर्माताओं पर असंबंधित दायित्व डाल दिए... अंततः नवाचार को दबा दिया।"

विस्तृत जांच के बाद आयोग ने पाया कि गूगल ने भारत के प्रतिस्पर्धा अधिनियम के तहत कई प्रावधानों का उल्लंघन किया है। आयोग ने निष्कर्ष निकाला कि लाइसेंस योग्य स्मार्ट टीवी ऑपरेटिंग सिस्टम के बाजार में एंड्रॉयड टीवी का दबदबा है और गूगल का प्ले स्टोर ऐसे प्लेटफॉर्म के लिए ऐप स्टोर में एक प्रमुख स्थान रखता है।

टेलीविज़न ऐप डिस्ट्रीब्यूशन एग्रीमेंट (TADA) और एंड्रॉइड कम्पैटिबिलिटी कमिटमेंट्स (ACC) जैसे समझौतों में "अनुचित शर्तें" लगाई गई थीं, जैसे कि Google के संपूर्ण ऐप सूट की प्री-इंस्टॉलेशन को अनिवार्य करना और OEM लचीलेपन पर अंकुश लगाना।

बाद में, गूगल ने मामले को निपटाने का प्रस्ताव रखा और सीसीआई ने निपटान प्रस्ताव पर विचार किया और पाया कि "न्यू इंडिया एग्रीमेंट" के तहत, गूगल भारत में एंड्रॉइड स्मार्ट टीवी के लिए प्ले स्टोर और प्ले सेवाओं के लिए एक स्टैंडअलोन लाइसेंस प्रदान करेगा, जिससे इन सेवाओं को बंडल करने या डिफ़ॉल्ट प्लेसमेंट शर्तें लगाने की आवश्यकता समाप्त हो जाएगी, जैसा कि 21 अप्रैल को एक विज्ञप्ति में कहा गया।